La National Gallery di Londra presenta “Picasso Ingres: Face to Face” dal 3 giugno al 9 ottobre.
Picasso ammirava Ingres e si riferiva a lui per tutta la sua carriera. L’affinità di Picasso con Ingres può essere vista chiaramente non solo nella pittura, ma anche ampiamente nei suoi disegni e studi durante la sua fase “neoclassica” negli anni ’20. Nel 1921 Picasso lavorava a Parigi e stava reinventando la sua arte dopo il cubismo. Quell’anno incontrò la “Madame Moitessier” di Ingres in una mostra e rimase così affascinato da questo ritratto che rimase nella sua memoria e 11 anni dopo, nel 1932, dipinse “Donna con un libro”. Quest’ultimo è una delle sue somiglianze più celebri della sua giovane amante Marie-Thérèse Walter (1909 – 1977), che aveva conosciuto nel 1927 – mentre era ancora sposato con la moglie, la ballerina russa Olga Khokhlova (1891 – 1955). ‘Woman with a Book’ bilancia libertà e moderazione, e riecheggia ‘Madame Moitessier’ in modi significativi: la mano della sua modella che tocca la tempia è una citazione diretta, mentre i fiori sulle maniche evocano l’abito di Madame Moitessier. Sostituendo il ventaglio di Madame Moitessier con un libro aperto, Picasso ha evocato la sensualità suggestiva latente sotto l’immagine di rispettabilità borghese di Ingres. Anche il profilo sereno riflesso in uno specchio a destra nel ritratto di Picasso fa riferimento al dipinto precedente, ma può anche costituire un autoritratto astratto.
Indossando i suoi abiti e gioielli più pregiati, Madame Moitessier (1821–1897) ci guarda maestosamente. È l’incarnazione del lusso e dello stile durante il Secondo Impero, che vide la restaurazione del trono imperiale francese e stravaganti manifestazioni di ricchezza. La stanza ha l’atmosfera di un lussuoso salone del 18° secolo con il suo vaso giapponese Imari, serigrafia, ventaglio decorato, consolle Luigi XV, cornice dorata dello specchio e divano imbottito damascato (con un piccolo cupido che fa capolino dalla spalla sinistra di Madame Moitessier). La sua posa distintiva si basa su un antico affresco di Ercolano raffigurante la dea dell’Arcadia, che Ingres potrebbe aver visto a Napoli nel 1814. Nel ritratto, usa il gesto della mano destra di Arcadia, con l’indice alzato, che sostiene la sua testa. Le incisioni di proprietà di Ingres del murale e dei disegni preparatori mostrano come abbia prestato grande attenzione al posizionamento preciso del braccio destro, della mano e delle dita di Madame Moitessier. In effetti, per Ingres, Madame Moitessier era l’incarnazione vivente dell’ideale classico. Una dea moderna intronizzata nel lusso, siede impassibile, pienamente sicura del suo posto nella società. Il ritratto fu commissionato nel 1844 per celebrare il matrimonio, due anni prima, di Marie Clotilde-Inès de Foucauld con il ricco mercante Sigisbert Moitessier. Ingres inizialmente era riluttante ad accettare l’incarico, ma ha cambiato idea dopo aver incontrato la 23enne Madame Moitessier, che ha descritto come “bella e brava”. Il critico d’arte Théophile Gautier, presente durante alcune delle sessioni di pittura, era d’accordo con Ingres, descrivendo la sua bellezza come la più regale, magnifica, maestosa e giunonica che avesse mai visto disegnata.
Ingres ha impiegato 12 anni per completare il dipinto. Durante questo periodo, l’immagine subì diverse importanti revisioni: una giovane figlia, Catherine, era originariamente inclusa ma fu rimossa dalla composizione e all’ultimo momento, nel 1855, fu scelto un vestito diverso per riflettere un cambiamento di moda. L’abito giallo che indossava inizialmente Madame Moitessier è stato cambiato in un abito di seta di Lione alla moda e costosa stampata con un motivo floreale, a cui fanno eco i fiori e le foglie della stravagante cornice dorata, disegnata dallo stesso Ingres. Il suo riflesso nello specchio è stata un’invenzione sorprendente per mostrare un lato diverso di lei, ma un’ispezione più ravvicinata dello specchio rivela alcune stranezze. La riflessione non è del tutto coerente con la sua posizione attuale. Manca anche dei dettagli e della luminosità della figura, la sua superficie opaca contrasta con l’opulenza di Madame Moitessier e dei suoi dintorni. Questa invenzione complessa e ambigua che suggerisce punti di vista simultanei avrà un impatto nel XX secolo, e non solo su Picasso. Questa mostra è un’opportunità per esplorare l’affinità duratura di Picasso con Ingres e la sua capacità di fare riferimento o “rubare” il lavoro dell’artista precedente, cosa che ha notoriamente riconosciuto quando ha detto: “Gli artisti minori prendono in prestito; grandi artisti rubano.’* Fornirà ai visitatori un’opportunità unica per confrontare le due opere e interagire con questi capolavori in un modo diverso.
L’opinione di Cristina Rossello: “Due grandi maestri come Ingres e Picasso in un confronto che ci aiuta a comprendere come sia possibile il dialogo tra artisti di epoche diverse. Picasso ci fa guardare di nuovo Ingres e Ingres ci aiuta a capire Picasso. E ciò che colpisce è anche la storia che va oltre la già importante dimensione artistico-culturale.“
